В США прошли первые дебаты кандидатов в президенты страны — республиканца Дональда Трампа и демократа Джо Байдена. Американская пресса, включая левые СМИ, единодушно пишет,  что действующий президент провалил их. 

В частности обозреватель телеканала "Си-эн-эн"  назвал дебаты катастрофическими. "Байден продемонстрировал самое слабое выступление с тех пор, как Джон Ф. Кеннеди и Ричард Никсон в 1960 году положили начало традиции теледебатов", — написал Стивен Коллинсон. 

"Катастрофа для Джо Байдена" — вторит Коллинсону журнал "Атлантик". "Байден спекся", — процитировало мнение однопартийца президента в заголовке статьи издание "Политико".

И действительно, Байден неловко вышел на сцену, поприветствовал модераторов до того, как ему включили микрофон, а на вопросы отвечал тихим хриплым голосом, запинаясь и допуская оговорки. 

Действующий президент выглядел намного хуже, чем обычно в последние месяцы. Его окружение сообщило журналистам, что Байден в последние дни перед дебатами перенес простуду.

Теперь либеральные комментаторы и политтехнологи один за другим выступают с призывом выдвинуть другого кандидата. И даже в  кругу демократов не исключают, что Байдену стоит сняться с выборов. Как пишет газета "Нью-Йорк таймс", настроения среди смотревших дебаты сторонников Демократической партии "переходило от небольшой паники к мрачному отчаянию".

Трамп, как утверждает та же "Нью-Йорк таймс", атаковал своего соперника потоком обвинений и лживых утверждений, а также обозвал действующего президента "неудачником", — но он выглядел и звучал гораздо энергичнее и увереннее, чем Байден. Отвечая на очередное скомканное заявление Байдена Трамп заметил: "Не понимаю, что он сказал в конце этого предложения. Да он и сам, наверно, не понимает!" 

Заранее не было известно какие темы и в какой последовательности будут обсуждать кандидаты. Если четыре года назад внешняя политика почти не играла роли в избирательной кампании, то сейчас модераторы задавали вопросы о двух военных конфликтах, в которые косвенно вовлечены США — война на Украине и в секторе Газа.  

Байден напирал на военную поддержку Киева и Ирусалима. Трамп заявил, что если б он был резидентом, то этих войн вообще бы не было. 

"Вы должны позволить Израилю закончить работу. Но Байден не хочет этого, Байден стал палестинцем. Но он плохой палестинец, потому что он слабый", — заявил Трамп, комментируя нынешнюю ситуацию в Газе. 

Модераторы спросили Трампа, как он относится к "мирному плану" Владимира Путина по Украине — предложению прекратить боевые действия в обмен на "вывод войск" из четырех частично оккупированных Россией областей. Республиканец попытался уйти от ответа пространным рассказом о том, как сильно его уважают американские солдаты, а когда ведущие надавили, сказал, что предложение Путина "неприемлемо". При этом он раскритиковал украинского лидера Владимира Зеленского за то, что тот требует от США все новых трат на вооружение.

Затем досталось и Байдену за то, что тот вообще допустил российское вторжение. Байден  в ответ назвал Путина военным преступником и попытался объяснить, что большая часть выделенных денег уходят американским производителям оружия — и уже оно поставляется в Украину.

Напоследок кандидаты обменялись заявлениями, что в случае победы их оппонента третья мировая война будет неизбежна.