Аэрокосмическое агентство США (НАСА) потребовало от Бостонского аукциона RR остановить продажу лунной пыли, собранной во время миссии "Аполлон-11" в 1969 году. А также снять с торгов и трупы тараканов, которым скормили эту пыль во время экспериментов. В письме агентства аукционному дому говорится, что весь материал — флакон с примерно 40 мг лунной пыли и три умерших таракана — собственность федерального правительства.

"Все образцы с "Аполлона" принадлежат НАСА, и ни одному лицу, университету или другой организации никогда не давалось разрешение на их хранение после анализа, уничтожение или другое использование в любых целях, особенно для продажи или индивидуального показа", — сообщается в требовании.

Как напоминает агентство "Ассошиэйтед пресс", миссия "Аполлон-11" доставила на Землю более 21,3 кг лунной породы. Часть ее скормили насекомым, рыбам и другим мелким существам, чтобы посмотреть, убьет ли это их. Тараканов после этого отправили в Университет Миннесоты, где энтомолог Марион Брукс препарировала и изучила их. Она не нашла никаких доказательств того, что лунный материал был токсичным или вызывал какие-либо другие вредные последствия для насекомых. Но в НАСА тараканы не вернулись. Дочь умершей в 2007 году Брукс продала их. И теперь их выставил на продажу отправитель, имени которого аукционисты не раскрыли.

Ожидалось, что пыль и тараканы будут проданы не менее чем за 400 тысяч долларов, но компания RR вняла требованиям и сняла лоты с торгов, однако не передала их сотрудникам НАСА.

"Нет ничего необычного в том, что третья сторона предъявляет права на то, что выставляется на аукцион", — сказал Марк Заид, адвокат аукционного дома. По его словам, прежде продавец и космическое агентство должны уладить вопрос о собственности на тараканов между собой.