Согласно новому исследованию, опубликованному в журнале Nature Geoscience, к 2100 году миллионы людей могут оказаться в регионах, где грунтовые воды станут непригодными для питья. Прогнозируется, что температура подземных вод к концу века поднимется на 3,5 °C, что превышает допустимые нормы для питьевой воды.

Грунтовые воды, критически важные для жизнеобеспечения, поглощают избыточное тепло, вызванное глобальным потеплением, объясняют исследователи из Технологического института Карлсруэ (Германия). Они смоделировали предстоящие изменения температуры грунтовых вод к 2100 году, учитывая наиболее вероятные варианты развития событий в связи со стремительным потеплением, фиксируемым на планете. По результатам исследования, температура грунтовых вод повысится на 2,1 °C или даже на 3,5 °C в зависимости от сценария.

Доктор Сюзанна Бенц из Института фотограмметрии и дистанционного зондирования при Квинслендском технологическом университете (Австралия) констатировала, что некоторые регионы на планете подвержены более значительному потеплению грунтовых вод, особенно там, где они залегают неглубоко или наблюдается атмосферное потепление. Это сделает воду непригодной для питья для миллионов людей, указала ученая.

Уже сейчас около 30 миллионов человек живут в регионах, где температура грунтовых вод превышает строгие нормы для питьевой воды. В таких условиях пить воду без предварительной очистки может быть небезопасно. К 2100 году от 77 до 588 миллионов человек могут столкнуться с этой проблемой в зависимости от сценария развития событий.

Повышение температуры грунтовых вод сильно влияет на биогеохимические процессы, что может привести к увеличению концентрации вредных веществ, таких как мышьяк и марганец, негативно влияющих на здоровье человека. Также нагревание грунтовых вод способствует росту патогенов и влияет на экосистемы, биоразнообразие и естественные циклы углерода и питательных веществ.

Во многих развивающихся странах или в бедных сельских районах развитых стран люди потребляют грунтовые воды из колодцев без кипячения или фильтрации. В этих регионах необходимо особенно тщательно мониторить изменения в химическом и микробиологическом составе воды, связанные с потеплением грунтовых вод, подчеркивают ученые.

Кроме того, повышенная скорость метаболизма микробов, вызванная потеплением, ускорит круговорот органических и неорганических веществ, дополнительно подпитываемый растущей важностью растворенного органического углерода в недрах. В сочетании с уменьшением пополнения грунтовых вод, как прогнозируется для многих стран Северной Африки, Южной Европы и Латинской Америки, это может превратить наполненные кислородом подземные среды в бескислородные, что критически губительно для растениеводства.

Потепление грунтовых вод также угрожает многим речным экосистемам, зависящим от грунтовых вод, и отраслям промышленности, которые они поддерживают, — например, рыболовству.

"Результаты нашего исследования подчеркивают важность мер по защите грунтовых вод и поиску долгосрочных решений для противодействия негативному влиянию изменения климата на водные ресурсы", — подытожила Бенц.