Полиция американского штата Пенсильвания смогла установить личность мужчины, найденного замершим в горах 47 лет назад. Тело случайно обнаружили туристы 16 января 1977 года в маленькой пещере неподалеку от вершины Пинакл в Аппалачах. Эта находка запустила расследование, затянувшееся на десятилетия. 

Погибший был одет в куртку из замши,  джинсы, вязаный свитер и походные ботинки. На нем также было теплое белье, перчатки и солнцезащитные очки. На пальце — золотое кольцо, в карманах — расческа, карандаш, спички и мелочь. Ни туристического снаряжения ни документов у погибшего не было, что выглядело странно. Найденного прозвали "человеком вершины" по местоположению страшной находки.  

Осмотр места происшествия не выявил следов преступления. Судмедэксперт, который делал вскрытие, постановил, что неизвестный скончался в результате передозировки барбитуратов. Смерть сочли самоубийством. Тело похоронили, так и не найдя близких погибшего, не установив его имя. 

В 2019 году полицейские эксгумировали тело: у них оказались в распоряжении слепки зубов двух человек, пропавших в тот же период. Но ни один из них не подошел. Тогда же специалисты взяли образцы ДНК неизвестного и отравили их в медицинский исследовательский центр. Результатов это не дало.

В итоге личность мужчины установили тоже благодаря случайности: сотрудники Национальной системы пропавших без вести и неопознанных лиц США попросили следователей из Пенсильвании обновить информацию об отпечатках пальцев умершего.

Оригинал отпечатков считался утерянным, и полиция давно отказалась от попыток его найти — однако после получения запроса один из детективов, изучая архивы в августе 2024 года, наткнулся на оригинальные отпечатки. Замерзшим в горной пещере мужчиной оказался 27-летний Николас Пол Грабб из пригорода Филадельфии Форт-Вашингтон, расположенного примерно в 200 километрах от места, где нашли тело погибшего. Чтобы установить по отпечаткам пальцев личность мужчины, имя которого оставалось неизвестным 47 лет, эксперту потребовалось меньше часа.

Следователи связались с родственниками Грабба, которые подтвердили его личность, предоставили полиции документы и фотографии, а также пожелали похоронить погибшего на семейном кладбище. 

Но, как пишет газета "Вашингтон пост", на этом расследование не заканчивается. В офисе коронера заявили, что в течение ближайших шести месяцев повторно расследуют обстоятельства смерти Грабба с учетом показаний его родственников и друзей, поскольку вероятно, что его смерть не была самоубийством.