Россиянин Виктор Бут, осужденный в США за торговлю оружием и обменянный на американскую баскетболистку Бритни Грайнер, вернулся в знакомый бизнес. Американское деловое издание "Уолл-стрит джорнэл" сообщает, что Бут стал посредником в оружейных сделках с представителями йеменского движения "Ансар Алла".

По информации американского журнала, речь идет о продаже стрелкового вооружения хуситам на сумму около 10 миллионов долларов. В основном речь идет об автоматах АК-74. Это оружие вскоре будет отправлено под прикрытием поставок продовольствия в йеменский порт Ходейда. Ранее Россия дважды отправляла по этому маршруту зерно.

Источники "Уолл-стрит джорнэл" также рассказали, что хуситы выражали заинтересованность в покупке противотанковых ракетных комплексов "Корнет" и зенитного оружия.

Собеседники американского издания не располагают информацией о том, осуществлена ли эта сделка по указанию Кремля или Бут действовал самостоятельно с молчаливого согласия Москвы.

Журналисты "Уолл-стрит джорнэл" обратились за комментариями к представителям Кремля, движения "Ансар Алла", а также к адвокату Стиву Зиссу, представлявшего интересы Виктора Бута в суде Соединенных Штатов.

В Москве и Сане не ответили на запрос журналистов. Стив Зиссу отказался обсуждать связи бывшего подзащитного с хуситами, но не отказался от комментария. "Виктор Бут не занимается транспортным бизнесом более двадцати лет", – заявил адвокат. – Однако, если бы российское правительство уполномочило его содействовать передаче оружия одному из противников Америки, это ничем бы не отличалось от поставок правительством США вооружения и оружия массового поражения одному из противников России, как это делается на Украине", – сказал Зиссу.

По информации собеседников американского издания, на переговорах Бута с хуситами пока не обсуждались поставки российских противокорабельных и зенитных ракет. Такой сценарий вызывает наибольшее беспокойство в администрации Белого дома.

В США Виктора Бута на протяжении нескольких лет считали ответственным за продажу оружия советского производства в Африке, Южной Америке и на Ближнем Востоке. За эту деятельность россиянин получил прозвище "Торговец смертью". В 2005 году в Голливуде вышел фильм "Оружейный барон", прототипом главного героя которого в исполнении Николаса Кейджа является Виктор Бут.

Бута арестовали в 2008 году в Таиланде по запросу Соединенных Штатов. В 2012 году россиянина приговорили к 25 годам заключения за незаконную торговлю оружием и поддержку террористов.

В 2022 году Виктора Бута обменяли на американскую баскетболистку Бритни Грайнер, осужденную в России за хранение и контрабанду наркотических средств.

После возвращения в Россию Виктор Бут вступил в ЛДПР и стал депутатом законодательного собрания Ульяновской области.