По сообщениям арабской прессы Россия доставила в Дамаск большой груз наличных сирийских фунтов. В различных СМИ фигурировала цифра от 300 миллиардов до 60 триллионов в купюрах достоинством по 5 тысяч фунтов.

Центральный банк Сирии подтвердил факт получения наличных из России, однако назвал циркулирующие в прессе данные о количестве денег "совершенно неточными". В Центробанке подчеркнули необходимость полагаться только на официальную информацию, но конкретную сумму не назвали.

Сообщения об отправке денежного груза из России в Дамаск появилось на фоне телефонного разговора лидеров двух стран: Владимира Путина и Ахмеда аш-Шараа. По заявлениям Кремля, в ходе этой беседы обсуждались "ряд актуальных вопросов практического взаимодействия в торгово-экономической, образовательной и иных областях".

Помимо этого, между Москвой и Дамаском продолжаются переговоры по поводу российских военных баз в сирийских городах Тартус и Хмеймим.

Журналисты и комментаторы в соцсетях сразу же предположили, что речь может идти о "деньгах Асада", которые тот вывез с собой при побеге из Дамаска или уже некоторое время хранил в России "на всякий случай".

Вместе с тем известно, что правительство Башара Асада в последние несколько лет заказывало печать сирийских фунтов у российских компаний. До этого национальная валюта Сирии производилась на дочернем предприятии австрийского центробанка.

Таким образом, вполне возможно, что речь идет о регулярной доставке очередной партии наличных, напечатанных в России по заказу сирийских властей.

После свержения Башара Асада сирийский фунт начал укрепляться относительно доллара США — прежде всего благодаря отмене контроля за оборотом иностранной валюты и начавшемуся возвращению на родину сирийских беженцев, многие из которых везли с собой доллары и евро, обменивая их на фунты.

Сейчас один доллар США торгуется за 13 тысяч сирийских фунтов/лир.

В январе этого года новая глава Центрального банка Сирии Майса Сабрин в интервью агентству "Рейтер" заявила: экономическим властям страны хотелось бы по возможности избежать печати сирийских фунтов, чтобы не вызывать инфляцию.

Вместе с тем важнейший вопрос для Дамаска — отмена санкций, введенных ранее странами Европы и США.

В Сирии вызывает беспокойство и снижение валютных резервов страны. В настоящее время они составляют около 200 миллионов долларов США. По оценкам Международного валютного фонда, в 2010 году, до начала гражданской войны, валютные резервы Сирии составляли 18,5 миллиарда долларов США.