В середине января в Израиль прилетал будущий спецпосланник Дональда Трампа на Ближнем Востоке нью-йоркский бизнесмен Стив Виткофф. Он пообщался с израильским премьер-министром Биньямином Нетаниягу, а затем направился в Доху, где в это время шли интенсивные переговоры с ХАМАСом по сделке о возвращении заложников. 

После этого визита в Катар отправилась израильская переговорная группа во главе с шефом "Мосада" Давидом Барнеа, обладающая самыми широкими полномочиями. 

Сегодня в связи с подписанием обменной сделки деловое издание "Уолл-стрит джорнэл" пишет, что во время визита 12 января Виткофф передал Нетаниягу жесткое послание от Трампа, смысл которого сводился к тому, что пора подписать соглашение. 

Необычный подход, выбранный нью-йоркским инвестором в сфере недвижимости по указанию другого бизнесмена, который снова станет президентом США 20 января, оказался решающим: все стороны уступили и поспешили к соглашению. Это был результат того, что команда Байдена не смогла достичь за целый год, отмечает "Уолл-стрит джорнэл".

По словам источника издания, Виткофф тогда сказал Нетаниягу: "Президент был большим другом Израиля, теперь настало время проявить дружбу по отношению к нему". 

Похожее сообщение Виткофф передал и посредникам, с которыми встречался в Дохе. Он заявил им, что "настало время заключить соглашение, а не ходить туда-обратно по дипломатическому кругу". Затем последовала еще одна неделя переговоров, которые завершились сделкой. 

"Уолл-стрит джорнэл" пишет, что одним из ключевых вопросов, который Виткофф помог решить на переговорах, были опасения ХАМАСа о том, что Израиль возобновит боевые действия после первого этапа сделки. Бизнесмен заверил их, что если они будут соблюдать соглашение, то Трамп будет поощрять "содержательные переговоры" и на втором этапе. 

В результате, как отмечает газета, условия заключенного соглашения мало отличаются от тех, которые обсуждались прошлой весной при участии администрации Байдена. Однако дело не только в смене власти в Вашингтоне, но и в укреплении позиций Нетаниягу. За прошедшие полгода многое изменилось в регионе благодаря действиям Израиля. После "операции пейджеров" и уничтожения верхушки и военного командования "Хизбалла" оказалась крайне ослабленной, после чего пала власть Асада в Сирии. Шиитская ось понесла большое поражение. Тем не менее "Уолл-стрит джорнэл" называет участие Трампа и его представителя в переговорах по заложникам решающим.