После того как председатель Международного суда ООН в Гааге (Международный суд справедливости, ICJ) Наваф Салям был назначен премьер-министром Ливана, на посту главы суда его сменила судья Джулия Себутинде, юрист из Уганды, первая женщина-африканка, ставшая судьей гаагского суда.

Около года назад она прославилась, твердо заняв позицию в защиту Израиля при рассмотрении иска ЮАР к еврейскому государству с обвинениями в геноциде в секторе Газа.

Джулия Себутинде, в девичестве Семуссо, родилась в феврале 1954 года в Уганде. Ее отец был чиновником, а мать домохозяйкой. Она получила юридическое образование. В 1996 году была назначена в Верховный суд страны, где прославилась ведением трех ключевых антикоррупционных дел.

В 2005 году вошла в состав судейской коллегии Специального трибунала по военным преступлениям в Сьерра-Леоне, который осудил президента Либерии Чарльза Тейлора. В 2012 году она стала первой женщиной-юристом из Африки, назначенной членом Международного суда справедливости в Гааге.

Недавнее решение Себутинде по войне Израиля с ХАМАСом вызвало особый резонанс в международных юридических кругах. Она отклонила требование Южной Африки ввести временные запреты для прекращения войны в Газе, заявив, что конфликт между Израилем и палестинским народом по своей сути является политическим, а не юридическим, как по своей природе, так и по историческому контексту, и поэтому выходит за рамки компетенции суда.

Ее профессиональное решение привело к дипломатическому кризису — посол Уганды в ООН Адония Айебаре публично объявил, что решение Международного суда не отражает официальной позиции Уганды.

Смена руководства в Международном суде ООН происходит в ключевой момент, когда Израиль должен представить аргументы в свою защиту по иску ЮАР в июле. Согласно уставу суда, председатель, избираемый каждые три года путем голосования членов коллегии, курирует административные дела и возглавляет судебные коллегии, имея решающий голос в случаях судебного тупика.