Доклад был подготовлен по заказу предыдущей администрации США под руководством бывшего директора ЦРУ Уильяма Бернса и обнародован Джоном Рэтклиффом. Как отмечает газета "Уолл-стрит джорнэл", Рэтклифф давно поддерживал гипотезу об утечке из лаборатории. Он заявил, что расследование этого вопроса является критически важным как для понимания происхождения вируса, так и для формирования отношений между США и Китаем.

"ЦРУ больше не будет оставаться в стороне в дискуссиях о происхождении пандемии", — заверил Джон Рэтклифф.

25 января председатель комитета Сената по вопросам разведки Том Коттон поддержал новую позицию ЦРУ, отметив, что "теперь самое важное — заставить Китай ответить за то, что он распространил чуму на весь мир". При этом представители посольства Китая в Вашингтоне опровергли заявления о возможном происхождении коронавируса из лаборатории и призвали уважать науку. 

Новая оценка ЦРУ совпадает с точкой зрения ФБР и Министерства энергетики США, которые утверждают, что пандемия, унесшая жизни более 7 миллионов человек по всему миру, вероятно, возникла в китайской лаборатории. Другие агентства США, в том числе Национальный совет по разведке и Агентство военной разведки, предположили, что первый пациент мог заразиться от контакта с животным.

Дональд Трамп 20 января, в первый день на посту президента, подписал указ о выходе Соединенных Штатов из Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ). Он объяснил свое решение "неправильным обращением ВОЗ с пандемией Covid-19", обвинив организацию в содействии усилиям Китая "ввести мир в заблуждение" относительно происхождения Covid-19. В ВОЗ склоняются к тому, что вирус возник естественным путем.