В декабре прошлого года телескоп в Чили зафиксировал новый объект, пролетевший неподалеку от нашей планеты. Наблюдения за космическим телом показали, что это околоземный астероид диаметром около 60 метров. Расчет траектории полета объекта заставил астрономов внести астероид 2024 YR4 в списки крайне опасных космических тел Европейского космического агентства (ЕКА) и аэрокосмического агентства США (НАСА).

Дело в том, что это астероид еще раз пролетит рядом с Землей 22 декабря 2032 года. В этот день огромный космический валун приблизится к планете на расстояние всего в 106 тысяч километров. При этом, как отмечают ученые, из-за нестабильности орбиты околоземного астероида дело может кончится прямым столкновением. 

В настоящее время шансы его падения на Землю специалисты оценивают 1 к 83. По словам охотника за астероидами из объединения "Каталинский небесный обзор" Дэвида Ранкина, это самая высокая вероятность столкновения с большим камнем за всю историю наблюдений".

Однако в разговоре с изданием "Спейс" Ранкин заявил, что пока рано беспокоиться о возможной катастрофе. Он отметил, что ущерб, который будет нанесен при столкновении, зависит от многих факторов. Например от точного размера объекта, его состава и места приземления. Все это астрономы попытаются оценить в 2028 году, когда 2024 YR4 совершит менее рискованный близкий подход к Земле — на расстоянии около восьми миллионов километров.

Но если нынешние расчеты характеристик астероида верны, то его падение будет подобно Тунгусскому метеориту, который рухнул на территории Сибири в 1908 году и повалил лес на площади в 2150 квадратных километров. Падение сопровождалось мощным взрывом, взрывную волну зафиксировали сейсмографы по всему миру.

В настоящее время предполагается, что "коридор риска" для астероида 2024 YR4 расположен близко к экватору по линии от Южной Америки через Атлантику до южной окраины Сахары в Африке.